岚烟的话在理,嘉世辩不得什么。
自打他懂事起,他就极少表露自己的喜恶。一旦被人看透了去,小事也会被放大。他拥有天下一切,却也与一切隔绝。有时候他甚至羡慕卿明,起码卿明是个活生生的人,会哭会笑,喜恶随心,不似他是个一举一动都被架起来的玩偶。
母亲为他培养的备选妻子,虽个个脾气秉性不同,却都是一个套子里印出来的样板。好比眼前虽放着一排五颜六色的花,可它们连开花的时间、叶子的位置都一模一样。
嘉世不是圣人。从前情窦初开,他也宠爱过一两个女孩子。可惜一旦被发现两情欢好后,女孩子就立即被送到妈妈们手里去重造。等她们再回来的时候,虽然皮相骨骼都还一如从前,灵魂早已变了样。
十八岁,在母亲的授意下,他娶了孟家的远方表妹孟怜敷为妻。怜敷什么都好,温柔懂事,善解人意,与他又年纪相仿,可他和王妃之间,总好像隔着一层看不见的屏障。
好比,他从外面带了极好吃的酸梅子酿来给王妃,王妃尝过后,并不说那东西是什么味道,只感他与她同分享的恩德。饭桌上,一味汤盅太过于寡淡,他向王妃开玩笑厨子舍不得放盐,次日王妃来汇报工作,说厨子已被辞了去。
后来他也想,也许这不是王妃的问题,是“王妃”这个身份的问题。
立夏,宫中办消暑宴,他称病不愿去宫中掺和,自然也说王妃侍疾不去。新婚的夫妻在晚间放完河灯,嘉世牵着王妃要带她出宫去看看。王妃小鹿般的眼睛里露出了渴望,但她的手却从嘉世手中抽出来:
“殿下,这不妥。妾出去了,不成体统。”
嘉世温柔劝她:“没人知道,我们扮成平民的样子,谁还能认出我们不成?”
王妃说:“殿下,算了吧,妾害怕。”
“有我呢。”嘉世鼓励王妃。
王妃那小鹿般的眼神中逐渐熄灭了光亮:“妾是昭王妃,若妾罔顾律令私自出去了,以后怎可为妇表率?妾害怕的是这个。”
昭王李嘉世心底里的光也逐渐熄灭:“哦,哦。”他说,“那我们回去吧。”
后来,王妃又进言:“王爷,两妃位空悬着,倒不如再纳两位姐妹来,届时也好为您开枝散叶、绵延子嗣啊。”
李嘉世的胡子都蓄出来,现在他并不将这等儿女私情放在心上,一心扑在家国大事上。听闻王妃这样说,他道:“你可有中意的?”
“我?”王妃笑着红袖添香,“还得是王爷喜欢才好。”
“到底也是给你选个伴儿嘛,你看着好,我再选也使得。”李嘉世头都没抬起。
“既如此,明儿我就去和母后商量。”王妃很高兴,因昭王采纳了她的建议。
“不用和母后商量。”李嘉世抬起头来和王妃强调,“你是王府的当家主母,选几个侍妾不是大难题。我是说——不用事事都和母后去讲。”
王妃双眼晶晶亮,好似两湾春水:“您是昭亲王,身边之人是家国大事,怎能不经过宫中。母后的眼光最好,定能给您选出最好的来。”
嘉世看着仪态端庄的妻子,点点头:“凭你去办吧。”
后来,王妃兴兴头头从宫中带了画像出来,一个个展示在昭王面前,亲自介绍。昭王扫过一眼,笑道:“你觉得哪个好,就是哪个吧。”
王妃收了笑容,小心翼翼问:“殿下觉得都不喜欢吗?”
嘉世没说话。
他也不是不喜欢。漂亮的姑娘们是天地精华凝结而成的宝贝,尤其是皇后精挑细选出来的,更是人间极品。可是他觉得孤独,他娶了画中人,和娶了一幅画没有区别。
王妃问他喜不喜欢,他自己也没有答案。
“或者——”王妃又出主意,“宋掌事办事周全,人又和善,您也看重,不如——”
“不要。”
“嗯?”王妃不明白,“我看出来,宋掌事对殿下也有情,殿下对宋掌事也颇为倚重。母后也喜欢宋掌事,我也喜欢。几全齐美的事情,殿下怎么不考虑呢?”
嘉世道:“她有她的人生,不应该拴在这府中。宋掌事是女官,不是奴仆,她的婚事,该有她和她的父母做主。从此别提此事了吧。”
嘉世的脸色一下子变得很不好,王妃只得收了画像,悻悻而归。再后来,王府中没提纳妾的事情。宫中倒是提了好几次,但嘉世总推脱,说府中人够多了。
够多了——那时候,二皇子李嘉戈府中姬妾多得能组成一个舞蹈队。因为养姬妾太花钱,陛下还申斥了他好几次。可反观嘉世这边,除了府中那两个“姐姐”,就只有一个王妃罢了。
嘉世喜欢阿珩那种随心的样子,从他见她第一眼。
第一次游览元帅府,作为孟元帅最信任的近卫,她——那时还是“他”,竟能被蝴蝶蜜蜂这种东西吸引而离开元帅身边。那时他虽觉得阿珩失职,却也对阿珩的无邪感兴趣。
后来嘉世和阿珩混熟了,互相取笑的时候倒也问过阿珩:“作为元帅近卫,你不该离开他身边,若是出了事,可怎么办。”
阿珩说:“元帅那时候生病,情绪也很不好,秋里难得见到蝴蝶,我去捉蝴蝶来给他高兴高兴——孟兴在旁边看着呢,他功夫高我许多。”
嘉世就更喜欢她。
孟远川去世后,他心里还自私地盘算过一阵。他想:
“现在,阿珩是孟府的长房义女,又势必扶灵进京。只要阿珩也对我有意,我就求陛下去给我赐婚。——我从没求过别家的女子,这是我第一次主动,父皇肯定会答应。——可是阿珩对我有意吗?”
他又想:“阿珩不中意我也不要紧。若要期盼两情相悦,我一定要做出些努力。她喜欢的,我都尽满足她,她想要的,我都去替她办,终究她会看到我的心。”
弱冠之年的昭亲王,因对一个女孩子心动而变得纠结。此刻他觉得自己的身份、自己的财富,都难以配得上她的心。
天之骄子反常地将自己置于低姿态一方,全因不确定她对他是否有意。